El cultivo de legumbres: la opción sostenible en tus rotaciones

Cada vez más surgen prácticas agronómicas que nos permiten cultivar de una forma más sostenible aprovechando los recursos que nos da la propia naturaleza. El cultivo de legumbres es uno de los cultivos agrícolas más utilizados en la agricultura extensiva por sus múltiples beneficios a la hora de planificar una agricultura más sostenible. En este post vamos a conocer para qué nos sirven las leguminosas y qué nos pueden aportar en nuestra explotación agrícola.

¿Qué son las leguminosas? 

El cultivo de legumbres engloba todo aquel cultivo de plantas leguminosas. Son varias especies agrícolas que forman parte de la familia de las leguminosas o fabáceas (Fabaceae). De forma general son plantas herbáceas anuales (Ex: garbanzo, habas),  plurianuales (Ex: alfalfa) o arbóreas (Ex: algarroba) que se caracterizan por su fruto tipo legumbre formado dentro de una vaina, y su raíz pivotante y larga. 

Variedades de leguminosas más cultivadas

El cultivo de legumbres presenta distintas especies en función de la zona de cultivo y su posterior aprovechamiento. Las variedades de legumbres más cultivadas son:

• habas
• judías
• garbanzos
• lentejas
• vezas
• alfalfa
• haboncillos
• guisantes

Dentro de esta variedad de especias se pueden clasificar por su uso final: grano para consumo humano o animal o hierba para consumo animal en forma de heno o silo.

¿Para qué nos sirven las leguminosas? 

El cultivo de legumbres nos aporta múltiples beneficios a nivel agrícola y nutricional. Son capaces de mejorar la calidad de nuestro suelo, nos permiten diversificar los cultivos de nuestra explotación y mejorar nuestras rotaciones, están dentro del plan de ayudas greening y su consumo está aumentando. 

Nutrientes que aportan las leguminosas

El cultivo de legumbres tiene buena fama en cuanto a la mejora de la fertilidad del suelo. Esto es así gracias a su capacidad de fijar nitrógeno atmosférico y transformarlo en uno de los minerales más importantes para las plantas: el nitrógeno.

Las plantas leguminosas son grandes aportadoras de nitrógeno gracias a unos nódulos que tienen en sus raíces. Estos nódulos que se ven en las raíces de cualquier cultivo de legumbres, son pequeñas bacterias del género Rhizobium que viven en simbiosis con el

Fuente: https://www.geobotanicapityusa.es/rhizobium/

Este proceso es muy positivo para el propio cultivo de legumbres, ya que es poco exigente en nitrógeno externo (que debemos aplicar los agricultores) y deja una gran cantidad de nitrógeno disponible para el cultivo posterior. 

Las leguminosas, un descompactador de suelo natural

Si partimos de suelos pesados y poco aireados, el cultivo de legumbres nos será de gran ayuda a la hora de descompactar nuestro suelo. La mayoría de cultivos de legumbres parten de unas raíces pivotantes capaces de llegar a unos cuantos metros de profundidad. 

Este tipo de raíz es muy interesante porque descompacta de forma natural el suelo y le permite aprovechar el agua de capas más profundas, por lo que las legumbres son plantas muy resistentes a la sequía. 

Diversificar y rotar cultivos con las legumbres

En los cultivos extensivos, cada vez más, somos conscientes de la importancia de la diversificación de especies y variedades en nuestra explotación agrícola. La rotación de cultivos es una técnica muy extendida entre los agricultores para evitar plagas y enfermedades, malas hierbas y pérdida de fertilidad del suelo.

El cultivo de legumbres es una opción muy interesante para introducir en nuestro programa de rotación de cultivos. Apostar por el cultivo de legumbres en nuestra explotación nos permite beneficiarnos de todas sus ventajas.   

Una opción rentable y subvencionada 

Dentro de las ayudas del pago verde o greening, el cultivo de legumbres es una de las opciones a tener en cuenta para optar al pago verde. En este artículo hemos hablado de ello.

Aumento del consumo de las leguminosas

Tanto a nivel de alimentación humana como animal, las legumbres han ido aumentado su demanda en los últimos años, por lo que el consumo diario per cápita ha incrementado anualmente, según la FAO. 

Las legumbres son un alimento muy saludable, rico en fibra y proteína. Este dato, sumado al uso de legumbres en la elaboración de piensos como guisantes, haboncillos, algarrobas o alfalfa entre otros.

¿Cómo puedo llevar un control de todos estos cultivos y parámetros? 

En los cultivos extensivos como el cultivo de las leguminosas, vemos que son muchos los parámetros a tener en cuenta en la gestión de nuestra explotación agrícola. 

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